Joyeuse compagnie sur une terrasse

En 1616, les Provinces-Unies sont au milieu de la Trêve de douze ans conclue avec l'Espagne, et pour la première fois depuis une génération la Hollande connaît à la fois la paix et l'argent. La peinture invente alors un sujet neuf que l'on appelle la joyeuse compagnie. Des jeunes gens y mangent, boivent et se montrent, sans prétexte biblique ni mythologique pour justifier la scène. Buytewech est l'un des tout premiers à s'en emparer. Sur une terrasse de palais, des couples habillés à la dernière mode entourent une table où attendent un pâté de paon et du vin qui rafraîchit dans son seau. Le peintre meurt en 1624, à 33 ans, et on ne lui connaît aujourd'hui qu'une poignée de tableaux. Celui-ci n'est arrivé au Mauritshuis, à La Haye, qu'en 2018.