Le Mariage mystique de sainte Catherine

Ce que Procaccini peint ici est une vision. La tradition fait de Catherine d'Alexandrie une jeune femme très savante, mise à mort au début du IVe siècle pour avoir refusé de sacrifier aux dieux de Rome. Avant cela, dit la légende, elle se vit fiancée à l'Enfant Jésus, qui lui prend la main et lui passe un anneau au doigt.

Procaccini a peint la scène à Milan entre 1616 et 1620, sur une toile presque exactement carrée, un mètre et demi de côté.

Pendant près de trois siècles, il aurait fallu entrer à l'archevêché de Milan pour la voir. Elle appartenait à Cesare Monti, devenu archevêque de la ville en 1632, qui réunit l'une des plus grandes collections de tableaux de Lombardie et la légua au palais archiépiscopal. La toile n'est arrivée à la Brera qu'en 1896.