Le Martyre des saintes Rufine et Seconde (Le Tableau des trois mains)
Détails
L'histoire
La commande était un concours. Entre 1620 et 1624, un collectionneur milanais, Scipione Toso, commande un seul tableau aux trois premiers peintres de la ville et partage la toile entre eux, en demandant à chacun ce dans quoi il excellait. Milan l'appelle depuis le Quadro delle tre mani, le tableau des trois mains.
Le sujet est le martyre de Rufine et Seconde, deux sœurs romaines exécutées pendant les persécutions du IIIe siècle.
Cerano, de son vrai nom Giovan Battista Crespi, avait la réputation du macabre et des animaux. On lui doit Seconde décapitée, le cavalier, le putto et le chien. Morazzone, c'est-à-dire Pier Francesco Mazzucchelli, était le peintre de batailles et a pris le bourreau, le soldat et l'ange qui porte la palme du martyre. Giulio Cesare Procaccini, le plus tendre des trois, a peint Rufine elle-même et l'ange qui se penche pour la consoler.
La toile est carrée, 192 centimètres de côté. Procaccini est mort en 1625, Morazzone l'année suivante, Cerano en 1632, et le tableau n'a jamais quitté Milan.
