Mariage mystique de sainte Catherine, saint Pierre lisant et scènes de la vie de sainte Catherine

Defendente Ferrari datait ses tableaux si souvent que les années autour de celui-ci peuvent presque se compter. Deux retables portent la date de 1519, l'un aujourd'hui à Ciriè, au nord-ouest de Turin, l'autre dans la sacristie de la cathédrale d'Ivrea, et des œuvres datées suivent en 1520, 1521 et 1522. Ce retable haut de deux mètres appartient à ces années, et la Galerie Sabauda le place vers 1519.

Au centre, l'Enfant Jésus, sur les genoux de sa mère, prend pour épouse sainte Catherine d'Alexandrie, la scène qu'on appelle son mariage mystique, tandis que saint Pierre lit un livre. Dans la partie basse, de petites scènes racontent l'histoire de la sainte.

Le musée souligne que cette Vierge à l'Enfant en trône fut l'une des compositions les plus réussies de Defendente. Une telle production demandait une équipe, et des aides travaillant sous son contrôle reprenaient sans cesse ses inventions à partir des dessins conservés dans l'atelier.