Le Mariage mystique de sainte Catherine

On la tient pour la plus ancienne des versions du mariage mystique de sainte Catherine que Corrège a peintes, faite tout jeune, sans doute vers 1510, alors qu’il avait à peine vingt ans passés. La scène est une vision plutôt qu’un événement. Catherine d’Alexandrie s’agenouille pour recevoir un anneau des mains de l’Enfant Jésus, assis sur les genoux de la Vierge, deux moines de part et d’autre, François et Dominique. En une dizaine d’années à peine, Corrège couvrira les coupoles de Parme de foules qui se dissolvent en montant, cette illusion tout en douceur qui fera sa renommée. Ici, cela reste à venir. Il garde les figures tout près de nous, sur une mince bande de sol, comme un jeune peintre travaille une composition avant d’oser la profondeur.