Jupiter et Io

En 1601, l'ambassadeur de l'empereur à Madrid, Hans Khevenhüller, achète ce tableau pour Rodolphe II au sculpteur Pompeo Leoni, qui marchande âprement. L'œuvre avait appartenu au père de celui-ci, Leone Leoni, chez qui le peintre et théoricien Giovanni Paolo Lomazzo l'avait vue à Milan en 1584. Le Corrège l'avait peinte vers 1530 pour Frédéric II de Gonzague, duc de Mantoue, parmi quatre amours de Jupiter que, selon Vasari, le duc destinait à Charles Quint. Quelques années plus tard, son pendant, le jeune Ganymède enlevé par l'aigle, entre à son tour dans les collections de l'empereur par une autre voie. Jupiter n'est ici qu'un nuage sombre. Devant les lèvres d'Io, un visage se devine à peine, et sur son dos repose une patte de nuée qu'elle attire contre elle. Sous la nymphe s'étale un linge blanc, et en bas à droite on aperçoit des bois de cerf et une cruche.