Les Capucines à « la Danse » I

En 1912, Matisse a peint cette toile dans son atelier d'Issy-les-Moulineaux, aux portes de Paris, et il y a fait entrer une de ses propres œuvres. La grande toile accrochée au mur est la moitié gauche de La Danse, la ronde de figures qu'il avait achevée trois ans plus tôt. Devant, il pose une chaise en bois, un chevalet de sculpteur à trois pieds et un vase de capucines dont les feuilles rondes retombent. Il laisse un pied du chevalet passer sur le bord de La Danse, si bien que la pièce et le tableau qu'elle contient se fondent dans un même aplat de couleur. Un an plus tard, la toile a traversé l'Atlantique. Elle a figuré à l'Armory Show de 1913, à New York, l'exposition qui a fait découvrir l'art européen moderne aux Américains, avant de gagner Chicago et Boston, où l'œuvre de Matisse a essuyé plus de railleries que presque tout le reste. Il existe deux versions de cette scène. L'autre est à Moscou, peinte devant le même chevalet.