Odalisque

Matisse vit à Nice depuis 1917 et, depuis 1921, dans un appartement de la place Charles-Félix, au-dessus du marché aux fleurs. Il y transforme deux pièces en décor de théâtre: tentures imprimées, paravent ajouré rapporté du Maroc, carreaux à motifs, une fenêtre sur la baie. Les modèles viennent poser à heure fixe, comme des employées. Le mot odalisque désigne une servante du harem ottoman. Le problème que Matisse se pose ici est de faire tenir ensemble, sur une toile grande comme une feuille de papier à dessin, un corps et quatre ou cinq motifs qui se contredisent. Il en peint toute une série au milieu des années 1920, et des critiques parisiens lui reprochent alors de s'être assagi. Celle-ci est datée de 1926 et se trouve aujourd'hui à Tokyo, au musée de la fondation Ishibashi.