Champs ouverts avec meules près de Pontoise

Vers 1873, Camille Pissarro s'est installé à Pontoise, une petite ville laborieuse de la vallée de l'Oise, au nord-ouest de Paris, et il peint la campagne ordinaire des environs: des champs cultivés, un horizon bas, des meules restées debout après la moisson. Rien de pittoresque n'est recherché ici, seulement la campagne telle qu'on la travaillait. Pissarro était l'aîné du cercle d'amis qui, dès le printemps suivant, en 1874, allait monter sa propre exposition à Paris et se faire railler dans la presse sous le nom d'impressionnistes; il en fut aussi le plus fidèle, le seul à figurer aux huit expositions. Dans ces mêmes années, le jeune Cézanne venait à Pontoise peindre à ses côtés et apprendre de lui. Plus de trente ans plus tard, devenu lui-même célèbre, Cézanne se faisait encore inscrire dans un catalogue comme élève de Pissarro.