Orphée

En 1878, Henri Martin avait environ 18 ans et étudiait à l'école des beaux-arts de Toulouse, où les sujets imposés étaient presque toujours mythologiques. Auprès de son maître Jules Garipuy, il était passé de la copie de gravures au modèle vivant, et cet Orphée en est l'un des fruits. Il a représenté le poète en vieillard accablé de chagrin, bien après la perte d'Eurydice. La toile remporta cette année-là un prix de la ville de Toulouse, signe précoce d'un talent qui allait bientôt conduire Martin à Paris grâce à une bourse municipale. Orphée ne le quitta plus, et la figure du musicien en deuil revint tout au long de sa longue carrière. Le tableau est conservé à Cahors, la ville du sud-ouest de la France dont le musée porte aujourd'hui le nom du peintre.