Le Père Carolus Scribani S. J. (1561-1629)

Carolus Scribani mourut en 1629, à peu près au moment où van Dyck le peignit, et il comptait parmi les bâtisseurs de l'Anvers jésuite. Recteur des collèges de l'ordre à Anvers et à Bruxelles, il lança la construction de l'église des jésuites d'Anvers, ce sanctuaire somptueusement décoré, aujourd'hui dédié à saint Charles Borromée, dont Rubens dessina les plafonds. Van Dyck le montre comme un homme d'une grande détermination et d'une rigueur ascétique, avec seulement un crucifix et un livre à ses côtés, et une colonne derrière lui qui donne à la figure sa stabilité. Le tableau était probablement accroché au collège des jésuites d'Anvers, où il est mentionné en 1748. Il arriva à Vienne en 1774, un an après la suppression de la Compagnie de Jésus par le pape.