Table peinte illustrant l'Histoire de David

Peu de tables peintes allemandes du XVIe siècle nous sont parvenues, et celle-ci est d'une conservation exceptionnelle. Le plateau mesure environ 1,30 mètre, et l'on était censé en faire le tour. Beham l'a divisé en quatre triangles, chacun tourné vers un bord différent, si bien que chaque scène se lit à l'endroit depuis un côté de la table. Ensemble, elles racontent l'histoire du roi David d'après les livres de Samuel. David revient en triomphe après la victoire sur les Philistins. Depuis son palais, il aperçoit Bethsabée au bain. Son armée assiège la ville de Rabba, siège au cours duquel il fit envoyer à la mort Urie, le mari de Bethsabée. Enfin le prophète Nathan lui reproche ce qu'il a fait. Des inscriptions latines renvoient aux passages de Samuel.

Une longue dédicace nomme le commanditaire, le cardinal Albert de Brandebourg, archevêque de Mayence, le prélat dont la campagne d'indulgences avait provoqué la protestation de Martin Luther en 1517. Beham y a apposé son monogramme et la date de 1534, et la table était destinée à la résidence du cardinal à Halle, la Moritzburg.

Elle semble être arrivée en France dans les années 1550, peut-être avec les troupes françaises, et entre dans la collection des Guise. Vers 1653, un duc de Guise l'offre au cardinal Mazarin, et en 1665 elle est acquise pour Louis XIV.