Pandore

Waterhouse illustre ici un très ancien mythe grec. Pandore est la première femme. Les dieux lui confient une jarre scellée, avec l'ordre de ne jamais l'ouvrir. La curiosité l'emporte. Le peintre la montre agenouillée près d'un étang, dans un sous-bois, soulevant à peine le couvercle d'un coffret d'or ouvragé. Déjà une fumée sombre s'en échappe. Selon la légende, elle vient de libérer sur le monde tous les maux qui y étaient enfermés, la maladie, le chagrin, la vieillesse. Le récit ajoute qu'une seule chose resta au fond du récipient quand elle le referma trop tard: l'espérance.