Le Parnasse

Vers 1497, Andrea Mantegna peint ce tableau pour le cabinet d'étude d'Isabelle d'Este, marquise de Mantoue et l'une des femmes les plus savantes de la Renaissance italienne. Elle voulait un décor peuplé de figures antiques, chargé de sens pour qui savait les lire. Au centre, les amants Vénus et Mars dominent une colline tandis que les neuf Muses dansent au son de la lyre d'Apollon. À gauche, le forgeron Vulcain, l'époux trompé de Vénus, sort furieux de sa grotte. Mercure et le cheval ailé Pégase ferment la scène à droite. Chaque figure obéit à un programme précis dicté par les lettrés de la cour. Le tableau est aujourd'hui au Louvre, à Paris.