Piccarda Donati, enlevée du couvent de Sainte-Claire sur l'ordre de son frère Corso

Victor-Emmanuel II commande ce tableau en 1863, Raffaello Sorbi le signe en 1866, et entre les deux le décor a changé. Florence est devenue la capitale du jeune royaume d'Italie, le palais Pitti la résidence du roi, et la ville vient de consacrer l'année 1865 au six centième anniversaire de la naissance de Dante, monument compris, inauguré sur la place Santa Croce. Le sujet vient de Dante lui-même. Au troisième chant du Paradis, une religieuse nommée Piccarda Donati raconte qu'on l'a tirée de son couvent et mariée contre son gré, sur l'ordre de son frère Corso, qui voulait lier les Donati à une autre famille florentine. Sorbi avait 22 ans quand il a terminé, et la toile est restée dans les Appartements royaux du Pitti.