Plan du tombeau de Ramsès IV

Ramsès IV succéda au long règne de son père, Ramsès III, avec de grandes ambitions de bâtisseur. Dès le début de son règne, il doubla l’équipe des ouvriers des tombes de Deir el-Médineh, le village des artisans sur la rive ouest de Thèbes, qui passa à 120 hommes. En l’an 4, sur une stèle d’Abydos, il demanda à Osiris une longue vieillesse et un long règne. Il régna environ six ans.

Ce papyrus est le plan de son tombeau dans la Vallée des Rois. D’après le musée, c’est le scribe Amennakht qui l’a dessiné et annoté, et il s’agit apparemment du projet officiel. Les portes y sont figurées de face, les salles en plan. Le dessin n’est pas à l’échelle, mais chaque pièce porte ses mesures. Jusqu’à l’antichambre, elles correspondent assez fidèlement à la tombe creusée. À partir de la salle du sarcophage, les pièces réelles sont plus petites que prévu, et le décor passe du relief sculpté à la simple peinture, alors que les annotations prévoient du relief partout. Le musée attribue ces écarts à la mort soudaine du roi et à un achèvement précipité.

Le papyrus coûtait cher, et l’on réutilisa plus tard le verso de cette feuille. L’un des textes qu’on y lit consigne le partage des biens d’Amennakht lui-même entre ses enfants.