Ours blanc

Le 16 février 1929, l'État prend livraison d'un ours blanc taillé dans la pierre de Lens, un calcaire clair au grain fin. La commande date de 1927 : 25 000 francs, obtenus par Louise Weiss, la journaliste qui dirige alors L'Europe nouvelle, auprès d'Édouard Herriot, ministre de l'Instruction publique et des Beaux-Arts. Le bloc est offert par le banquier et collectionneur David David-Weill.

À 72 ans, Pompon ne taille pas lui-même. Il retouche le plâtre qui avait fait sensation cinq ans plus tôt pour en faire le modèle, et le praticien Jean-Joachim Supéry le reporte dans la pierre par mise aux points, dans un atelier de Malakoff, sous l'œil du sculpteur. L'ours part aussitôt au musée du Luxembourg, où l'État expose les artistes vivants. Sur le côté gauche de la plinthe, la signature gravée dit simplement POMPON.