Portrait d'un homme savant

C'est le Moroni des débuts, peint vers 1550, quand Giovanni Battista Moroni avait environ vingt-cinq ans et sortait depuis peu de l'atelier brescian de Moretto, le peintre plus âgé qui l'avait formé. On y voit un homme de savoir dont le nom s'est perdu. Aucun décor fastueux, aucune flatterie, seulement un visage auquel Moroni accorde la même attention calme et sans hâte qu'à tous, de l'évêque à l'artisan. Il travailla surtout à Bergame et ses environs, en Lombardie, loin de Venise et de Rome, et cet éloignement lui permit un portrait plus sobre et plus exact que la grande manière des capitales. Le format est petit, à peine la tête et les épaules, cette échelle intime qu'il préféra avant les commandes hautes et solennelles de ses dernières années.