Portrait d’un homme

Vers 1492, Luca Signorelli travaille à Volterra, une ville toscane sous domination florentine, au service des Médicis. C'est de ces années que date ce petit portrait d'un homme âgé aux cheveux blancs, coiffé d'une toque rouge, vêtu de rouge et d'une écharpe noire, sans doute un juriste d'après son costume. Le plus inattendu n'est pas le visage, mais l'arrière-plan : derrière ce vieillard posé apparaissent des ruines romaines et des figures nues. Signorelli avait été formé par Piero della Francesca et a repris ces nus à sa fresque de la Mort d'Adam. Dans le portrait d'un bourgeois florentin affleure ainsi le goût de l'Antiquité que l'on cultivait à la cour des Médicis. Il est peint a tempera sur bois et mesure à peine un demi-mètre de haut. Le tableau est aujourd'hui conservé à la Gemäldegalerie de Berlin.