Portrait d'une princesse

Pisanello peint ce profil de jeune femme vers 1435, à l'époque des cours raffinées de l'Italie du Nord, celles de Ferrare ou de Mantoue. On ne sait pas avec certitude qui elle est, sans doute une princesse de la maison d'Este, reconnaissable au vase et au rameau brodés sur sa manche. Le portrait de profil, hérité des médailles antiques que Pisanello gravait lui-même, fige le visage comme une effigie et interdit tout regard vers nous. Derrière la tête, sur un fond de fleurs et de feuillages minutieux, voltigent des papillons peints un à un. C'est l'un des tout premiers portraits indépendants de la peinture italienne. L'œuvre est conservée au musée du Louvre.