Portrait d'une femme assise avec un livre

En 1788, ce portrait était accroché dans le cabinet de toilette d'apparat de Stowe House, la grande demeure du Buckinghamshire de la famille qui donna ensuite les ducs de Buckingham, en pendant à un portrait d'homme. Les guides de la maison y voyaient un bourgmestre et sa femme peints par un certain Van Horst, et dans l'édition de 1838 les deux toiles devinrent des Frans Hals. En 1848, les dettes du deuxième duc imposèrent la vente de tout le contenu de Stowe, et ce tableau partit pour sept guinées. À la fin du siècle, la cote de Frans Hals avait flambé, et en 1899, chez Christie's à Londres, il fut vendu comme une œuvre de sa main pour 2 100 livres, presque 300 fois plus. Le Museum of Fine Arts l'acheta deux ans plus tard. L'inscription au milieu à gauche dit les choses plus simplement. Elle donne l'âge du modèle, 47 ans, l'année, 1648, et un monogramme, IH, celui de Jan Hals, l'un des fils de Frans. Son ancien pendant, le portrait de l'homme, se trouve aujourd'hui à l'Art Gallery of Ontario, à Toronto.