Portrait d'un sénateur vénitien

Le 1er septembre 1801, un arrêté des consuls préparé par Jean-Antoine Chaptal, ministre de l'Intérieur, répartit entre 15 villes de province une partie des tableaux accumulés à Paris, dont beaucoup provenaient des saisies révolutionnaires. Lille figurait sur la liste, et ce portrait du Tintoret fit partie des tableaux que l'État y envoya cette année-là. Une fois à Lille, la toile a été rétrécie. On l'a d'abord découpée en ovale, puis, vers 1850, on lui a rendu une forme rectangulaire, aux dimensions actuelles. À l'origine, elle mesurait environ 20 centimètres de plus en hauteur et 30 en largeur. L'homme, peint à Venise vers 1570-1580, n'a pas de nom. Sa robe de velours cramoisi bordée d'hermine signale un haut magistrat de la République de Venise. Le Tintoret le montre légèrement en contre-plongée, fouille les rides et la barbe grise du visage, et expédie les mains et les manches en quelques touches rapides.