Portrait de Bernhard Meyer zum Pfeil de Bâle

L'inscription porte dans un coin l'année 1513 et dans l'autre que le modèle a 25 ans. Le jeune homme est Bernhard Meyer zum Pfeil, d'une famille de marchands bâlois, et en 1513 il n'était que cela, un marchand de drap avec une longue carrière devant lui. Rien dans ce visage calme n'annonce que le même homme deviendra bourgmestre de Bâle, en fonction de 1548 jusqu'à sa mort dix ans plus tard, menant la ville à travers les suites de la Réforme. Il y a un petit détail. Le nom et les armoiries qui l'identifient ne faisaient pas partie du tableau d'origine. Ils ont été ajoutés plus tard, sans doute encore au XVIe ou au début du XVIIe siècle, par quelqu'un qui savait, ou croyait savoir, de qui était ce portrait. Ôtez ces ajouts, et il reste un gentilhomme bâlois anonyme de 25 ans, peint environ deux ans avant que le peintre Hans Holbein le Jeune ne s'installe dans la ville.