Portrait du cardinal Ludovico Trevisan

Entre 1459 et 1460, Mantoue accueille une grande diète: le pape Pie II y presse les princes d'Europe de partir en croisade contre les Ottomans, qui ont pris Constantinople en 1453. Mantegna vient d'entrer au service des Gonzague, seigneurs de la ville, et c'est là qu'il peint ce cardinal. Ludovico Trevisan n'était pas un prélat ordinaire. Camerlingue de l'Église, il avait commandé la flotte pontificale et passait pour un homme de guerre. Le peintre ne lui prête aucune douceur. Le visage est dur, buté, éclairé de côté, et la mozette rouge tranche sur le fond sombre comme une pièce d'armure.