Portrait de Catharina Both van der Eem

Le Louvre range ce portrait parmi les œuvres du cercle de Frans Hals, c'est-à-dire d'un peintre proche du maître, à Haarlem, qu'on ne peut nommer avec certitude. Le musée juge fragile l'hypothèse d'une copie d'après un original perdu de Hals. Le tableau date des environs de 1620.

Le modèle, Catharina Both van der Eem, née en 1589, mourra en 1666, la même année que Hals. Le peintre s'est attardé sur ce qu'une riche Haarlemoise tenait à montrer d'elle. La robe de damas noir, couleur grave et coûteuse à teindre, porte un plastron raide brodé d'or, barré d'une chaîne d'or. Autour du visage s'étalent une large fraise en meule de moulin et une coiffe de dentelle. Manchettes ajourées, bracelets et bagues complètent la parure. Le portrait est accroché salle 846, parmi la peinture de Haarlem au temps de Hals.