
Portrait de Léonce Bénédite
Détails
L'histoire
Dans le coin inférieur, la signature se lit « Julian Beaury Saurel ». En 1923, Amélie Beaury-Saurel plaçait encore devant son propre nom celui de son mari, Rodolphe Julian, fondateur de l'académie qu'elle dirigeait et mort en 1907. Son modèle, Léonce Bénédite, dirigeait depuis 1892 le Luxembourg, où l'État exposait les artistes vivants. Après le legs de Rodin à la nation, il était aussi devenu le premier conservateur du musée Rodin. Elle le peint à 64 ans, assis dans un fauteuil sculpté, les bras croisés, barbe blanche, costume gris, avec à la boutonnière la rosette rouge d'officier de la Légion d'honneur, reçue trois ans plus tôt. Elle meurt l'année suivante, lui en 1925. On ignore comment le tableau est entré dans les collections nationales.