Portrait de Mary Villiers, Lady Herbert of Shurland

Son père était George Villiers, duc de Buckingham, le favori de deux rois d'Angleterre. Quand on le poignarda à Portsmouth en 1628, Mary Villiers avait six ans. Charles Ier l'éleva ensuite dans la maison royale et la maria en 1635 à Charles, lord Herbert of Shurland. Le garçon mourut de la variole en janvier 1636, à 15 ans.

Van Dyck la peignit peu après, à 14 ans, déjà veuve. Elle tient une rose tournée vers le bas, l'autre main posée sur les rubans noirs de deuil épinglés au satin doré de sa robe.

Le tableau entra dans la collection de Charles Ier. Abraham van der Doort, qui inventoriait les peintures du roi, l'inscrivit comme un morceau de la duchesse de Lennox avant son mariage, lui donnant un titre qu'elle n'obtint qu'en 1637 en épousant un cousin du roi. Un an après ce portrait, van Dyck la peignit de nouveau, en blanc, en sainte Agnès. Cette version-là est toujours dans la Royal Collection. Celle-ci est passée aux comtes de Dartmouth et a rejoint San Diego en 2005.