Portrait du peintre Quintijn Symons

Quintijn Simons était peintre d’histoire à Bruxelles, c’est donc un confrère que Van Dyck a portraituré ici. Devenu en 1632 peintre de cour de Charles Ier à Londres, le Flamand revenait à l’occasion sur le continent, et c’est lors d’un de ces séjours, dans les années 1630, qu’il le peignit, en lui prêtant l’élégance aristocratique qu’il réservait d’ordinaire à la noblesse. Le manteau glisse souplement sur les épaules, le large col plissé s’évase. À côté du modèle, une ouverture laisse voir des nuages au-dessus d’arbres sombres. Simons figure aussi dans l’Iconographie, la suite de portraits gravés de contemporains célèbres conçue par l’artiste. Le premier propriétaire connu de la toile fut Peeter Stevens, marchand de draps anversois, dont le portrait de la même main se trouve lui aussi au Mauritshuis. Les deux tableaux passèrent ensuite au prince Guillaume V d’Orange, puis, saisis par les Français, restèrent à Paris de 1795 à 1815.