Portrait de Peeter Stevens

En septembre 1627, Antoine van Dyck rentre à Anvers après quelque six années passées en Italie. Le marchand de draps Peeter Stevens, grand amateur d’art, lui commande aussitôt son portrait. Le Mauritshuis rattache l’aisance de ce tableau à la sprezzatura, cet idéal italien de la facilité apparente. Sur la base de la colonne, en bas à gauche, le peintre a inscrit « ÆT. SUA 37 », soit « à l’âge de 37 ans » en latin, avec la date de 1627 et sa signature. Plus haut, les armoiries de la famille pendent à un anneau fixé sous une tête de lion. Stevens se tient presque de face, drapé de noir au-dessus d’une collerette blanche plissée. Seule sa main gauche accroche vraiment la lumière, gantée de cuir clair avec une large manchette brodée d’or, tendue dans un geste que le musée qualifie tout simplement de distingué.