Portrait de la princesse Marie-Christine

Élisabeth Louise Vigée Le Brun avait été à Paris la portraitiste préférée de Marie-Antoinette. Quand la Révolution éclate en 1789, elle quitte la France presque du jour au lendemain et passe les années suivantes à aller d'une cour d'Europe à l'autre. Ce portrait date de son séjour à Naples, vers 1790, où elle peint les enfants du roi Ferdinand et de la reine Marie-Caroline, une sœur de cette même Marie-Antoinette. La petite princesse est assise dans un jardin, vêtue d'une robe blanche toute douce, un panier de roses sur les genoux, une main tendue vers une fleur du buisson voisin. Vigée Le Brun travaillait vite et avec flatterie, et la demande de ses portraits l'a suivie de cour en cour pendant les longues années d'exil. Maria Cristina, encore une enfant ici, allait devenir reine de Sardaigne.