Autoportrait au chapeau de paille

En 1782, Elisabeth Louise Vigee Le Brun voyage a travers les Pays-Bas et s'arrete devant un portrait de Rubens qu'on appelait alors le Chapeau de paille, une jeune femme baignee d'une lumiere douce. Seduite par la facon dont Rubens avait saisi la lumiere du plein air sur la peau, elle entreprend de se peindre de la meme maniere, coiffee d'un large chapeau de paille orne d'une plume et de fleurs des champs. Elle est deja la portraitiste preferee de la reine Marie-Antoinette, et elle se donne l'aisance d'une femme a la mode. Mais elle tient aussi une palette chargee de couleurs et des pinceaux, et se tourne pour croiser votre regard, peintre en pleine activite au sommet de son metier. Cette toile est sa propre reprise de ce premier portrait bruxellois, faite pour en rapporter l'idee a Paris.