Portrait du comte-duc d'Olivares

Gaspar de Guzmán, comte-duc d'Olivares, a dirigé dans les faits la monarchie de Philippe IV pendant plus de 20 ans, comme favori du roi. Sévillan comme le peintre, c'est lui qui fit venir Velázquez à la cour en 1623. Quand ce buste est peint, vers la fin des années 1630, l'Espagne s'enlise dans des guerres sans fin et des finances impossibles à redresser. Ici, ni cuirasse ni cheval : un simple habit noir, la fraise blanche, et un visage fatigué, un peu bouffi, bien loin du cavalier triomphant que Velázquez avait peint quelques années plus tôt. En 1643, peu après ce portrait, le roi l'écarta du pouvoir et l'éloigna de Madrid.