Portrait du bouffon de cour Gonella

Peu de tableaux ont changé aussi souvent d'auteur. Ce petit portrait de bouffon — le visage creusé de rides, la barbe de plusieurs jours, les yeux rougis — fut successivement donné à Jan van Eyck, à Pieter Bruegel, à Giovanni Bellini, puis à un suiveur flamand. En 1974, l'historien Otto Pächt avança le nom du Français Jean Fouquet, aujourd'hui retenu par beaucoup, sans que la question soit tranchée. L'examen à l'infrarouge a révélé sous la peinture des noms de couleurs écrits en français, ce qui s'accorde avec un séjour de Fouquet en Italie entre 1443 et 1447. Le modèle serait Gonella, bouffon de la cour des Este à Ferrare, mais son identité reste, elle aussi, incertaine. La dendrochronologie date le panneau de chêne du milieu du 15e siècle.