Portrait de Thomas de Savoie-Carignan

Le prince peint ici avait changé de camp. Tommaso Francesco de Savoie, prince de Carignan, né à Turin, quitte le service de la France pour celui de l'Espagne au début des années 1630 et s'installe dans les Pays-Bas méridionaux à partir de 1633. Les Espagnols ne lui font pas entièrement confiance et réclament des gages de sa loyauté avant de lui confier le commandement de leurs troupes en Flandre.

C'est dans cette position que van Dyck le peint à Bruxelles en 1634, à mi-corps, en armure sombre, col et poignets de dentelle, le bâton de commandement dans la main droite et la gauche posée sur le casque. Un petit cartouche peint, en bas à gauche, porte son nom. Au printemps suivant, le 22 mai 1635, l'armée qu'il commandait fut battue par les Français à Avein.