Vincenzo Cappello (1469-1541), amiral, diplomate et procurateur vénitien
Détails
L'histoire
Vincenzo Cappello mourut en 1541 et fut inhumé à Venise, dans l'église Santa Maria Formosa, dont la façade porte toujours sa statue. Il avait plusieurs fois commandé la flotte vénitienne contre les Ottomans, notamment à la bataille de Préveza en 1538, et finit sa carrière procurateur de Saint-Marc, l'une des plus hautes charges de la République. Venise voulut voir son visage bien après sa disparition. Titien l'avait peint en chef de guerre, barbe blanche, en armure, manteau rouge et bâton de commandement, et cette image fut reprise en plusieurs versions.
Cette toile appartient à cette postérité. Le Louvre la date du dernier quart du XVIe siècle, au moins une génération après la mort de Cappello, et la donne à Palma le Jeune. D'anciens propriétaires y voyaient un Titien, et en 1997 l'historien de l'art William Rearick la publia sous le nom de Tintoret. Le modèle lui-même a un temps porté un autre nom, celui de son petit-fils Nicolò, gouverneur de galère en 1576. Le collectionneur Basile de Schlichting légua le tableau au Louvre en 1914.
