Jardins publics

Les Nourrices, La Conversation, L'Ombrelle rouge. Ces trois toiles appartenaient à un seul décor. En 1894, Alexandre Natanson, l'un des frères qui dirigeaient La Revue blanche, commande à Vuillard neuf grands panneaux pour la vaste pièce de son hôtel particulier de l'avenue du Bois, l'actuelle avenue Foch, qui servait de salon et de salle à manger. Le peintre y montre les jardins publics de Paris, les enfants qui jouent et les femmes qui les surveillent. On voit ici les bonnes avec les petits, des femmes qui bavardent, l'une sous un parasol pâle, et une dame en noir, seule sur un banc, sous une ombrelle rouge. La peinture à la colle sèche vite et donne une surface mate, presque crayeuse. L'ensemble est dispersé à la vente Natanson de 1929, où l'État achète ce groupe, et d'autres éléments sont aujourd'hui à Bruxelles, Houston et Cleveland. Vuillard reprend l'un de ces panneaux en 1936.