L'Élévation de la Croix

Cette petite esquisse a l'huile fait debat depuis un siecle. Abraham Bredius, le savant neerlandais dont la maison de La Haye la conserve encore, l'a achetee en 1921, certain d'y voir un Rembrandt. Par la suite, d'autres specialistes, dont le Rembrandt Research Project, ont juge la touche rude et rapide indigne du maitre et l'ont releguee au rang de copie d'un suiveur, etiquette qu'elle a portee presque tout le siecle. En 2021, l'historien de l'art Jeroen Giltaij a de nouveau plaide pour Rembrandt. Deux elements ont nourri sa these. Le bois du panneau a ete date, par ses cernes, d'une annee pas anterieure a 1642, et sous la peinture affleurent des repentirs, des changements que l'artiste a faits en cours de travail et qu'un copiste n'aurait eu aucune raison d'apporter. Des specialistes du Rijksmuseum d'Amsterdam se sont rallies a l'attribution, tandis que d'autres restent reserves. Le musee l'expose aujourd'hui sans trancher.