Le Retour du fils prodigue

Le sujet vient de l'Évangile de Luc, le fils prodigue accueilli au retour par son père. Vers 1550, le Vénitien Bernardino Licinio s'en sert surtout comme prétexte. Ce qu'il donne vraiment à voir, c'est la vie d'une riche famille de la Vénétie de son temps. Autour de la scène de retrouvailles se pressent des courtisans élégants, un page africain qui observe la scène, un flamant qui traverse la cour, des serviteurs qui trompettent la nouvelle depuis la terrasse de la villa. Les contrastes de rouge et de vert portent tout le récit. Le bleu, plus rare, valait alors une fortune, car on le tirait du lapis-lazuli que les navires vénitiens rapportaient du Levant.