Roses dans un vase de verre

En juin 1935, ce petit tableau passe aux enchères à la galerie Charpentier, à Paris, lors de la vente du marchand Georges Bernheim. Six ans plus tard, un autre marchand, Édouard Jonas, le vend au Museum of Fine Arts de Boston. Vuillard l'avait peint vers 1919, à une cinquantaine d'années, dans une veine plus retenue que celle de sa jeunesse. Une habitude de ses débuts y demeure pourtant. Le plateau de la table bascule vers le spectateur, si bien que la nappe blanche envahit presque toute la toile et que le vase de verre semble posé sur une pente. Le musée de Boston juge cet effet étonnamment déroutant pour un sujet aussi paisible et y voit l'écho des années 1890, quand Vuillard appartenait aux nabis, un groupe de jeunes peintres parisiens nourris d'estampes japonaises. Dans le vase, une rose blanche, une rose jaune et quelques boutons. En bas à droite, un coin de tissu à carreaux roses glisse dans le cadre.