Triste héritage

En 1898, emmener des enfants malades au bord de la mer pour des bains thérapeutiques était une pratique courante. Sorolla transforme cette idée de soin en scène rude. Un frère en habit noir conduit une file de garçons dans l’eau, sur la plage du Cabanyal à Valence. Certains s’aident de béquilles, d’autres se tiennent entre eux, et la mer promet un traitement sans offrir de réconfort. Le tableau appartient au versant social du jeune Sorolla, avant les plages éclatantes qui l’ont rendu célèbre. Présentée à l’Exposition universelle de Paris en 1900, l’œuvre y obtint le Grand Prix.