Sainte Geneviève

Quand on refermait le petit diptyque de Hugo van der Goes, avec la Chute et la Déploration, c'est elle qu'on voyait à l'extérieur. Sainte Geneviève, patronne de Paris, se tient dans une niche de pierre peinte, entièrement en tons de gris, comme une statue sculptée. Cette technique, la grisaille, était courante sur les volets extérieurs des retables flamands de la fin du XVe siècle. Elle porte un livre et un cierge, auquel s'accroche un minuscule diable. Selon la légende, il soufflait son cierge quand elle allait prier la nuit, et un ange le rallumait. Dans les écoinçons du haut, deux scènes encore, le sacrifice de Caïn et Abel et le meurtre d'Abel. Cette face extérieure a été détachée du panneau plus tard, et on la montre aujourd'hui à part.