Saint Jérôme avec la Vierge à l'Enfant en gloire

Lorsque Jacopo Bassano a signé et daté ce retable en 1569, il surmontait le maître-autel de l'église des Franciscains réformés d'Asolo, petite ville de collines au nord de Venise. Aux frères il a offert une image en deux registres. En bas, saint Jérôme s'agenouille dans un paysage rocheux, le vieux savant et ermite rendu avec ce réalisme terrien et palpable qui a fait la réputation de Bassano. Au-dessus de lui, la Vierge à l'Enfant apparaissent dans une trouée de lumière dorée. C'est cette partie haute qui divise depuis longtemps les spécialistes. Plusieurs reconnaissent la main de l'atelier dans la Vierge en gloire, et l'historien de l'art W. R. Rearick l'a donnée au fils Giambattista, alors en pleine ascension. Le tableau a quitté cet autel lors des suppressions napoléoniennes du début du 19e siècle, quand les maisons religieuses de la Vénétie furent fermées et vidées, avant de rejoindre les Gallerie dell'Accademia de Venise. Au bas de la toile se lit encore la signature latine : Giacomus a Ponte, peintre de Bassano, l'a faite.