Saint Matthieu et l’Ange

En 1602, Caravage peint ce tableau pour la chapelle Contarelli de l'église Saint-Louis-des-Français à Rome. Le clergé le refuse. Leur Matthieu est un homme du peuple, chauve, aux jambes nues et sales, à qui l'ange doit guider la main pour tracer l'Évangile, comme s'il savait à peine tenir la plume. Caravage livre alors une seconde version, plus convenable, toujours en place dans la chapelle. Celle-ci, la première, est achetée par le marquis Vincenzo Giustiniani, puis gagne par héritage le musée de l'Empereur-Frédéric à Berlin. En mai 1945, elle y brûle dans la tour antiaérienne de Friedrichshain. Nous ne la connaissons plus que par des photographies en noir et blanc.