Saint Romuald

Au milieu du 17e siècle, Venise avait attiré des peintres venus d'au-delà des Alpes, et l'un des plus en vue était un Allemand, Johann Carl Loth, appelé en Italie simplement Carlotto. Voici une de ses œuvres vénitiennes de jeunesse, une figure de saint Romuald, l'ermite qui fonda l'ordre monastique des camaldules. Loth ne lui met presque rien dans la main sinon un crâne, le rappel de la mort que les ermites gardaient auprès d'eux. Le vieillard est assis de trois quarts, une main levée et suspendue, absorbé dans sa pensée. Presque tout est sombre sauf le blanc de la tunique, que Loth a bâti en épaisses touches claires, si bien qu'elle semble porter sa propre lumière. C'est un tableau plus calme que la manière dure et ombreuse pour laquelle il serait connu une fois venues les années 1660. La toile parvint à l'Académie en 1850, après être passée sous plusieurs autres noms avant que les savants ne la lui attribuent.