Sainte Rosalie intercédant pour les pestiférés de Palerme

À l'été 1624, la peste ravage Palerme et la ville est mise en quarantaine. Parmi ceux qui s'y trouvent bloqués, un Flamand de vingt-cinq ans en plein séjour italien: Antoine van Dyck. En juillet de cette même année, on annonce la découverte, sur le mont Pellegrino, des restes de sainte Rosalie, patronne médiévale de la cité, et aussitôt tout Palerme la prie d'arrêter le fléau. Les images de la sainte deviennent très recherchées, et Van Dyck en peint plusieurs. Ici, Rosalie intercède depuis le ciel, tandis qu'au fond se devinent le port de Palerme et ce mont Pellegrino. Une radiographie moderne a révélé un détail: le peintre a réutilisé une toile où il avait déjà esquissé un autoportrait, aujourd'hui caché sous la figure de la sainte.