Saint-Tropez, le calme

Le titre tient en un mot, calme, et ne dit rien d’autre que le temps qu’il faisait ce jour de 1895 sur la baie de Saint-Tropez. Le panneau de bois est minuscule, 18,5 centimètres sur 27, et la peinture y est posée en touches épaisses et hachées. Deux rochers accrochent au premier plan une lumière orangée, la ligne basse des collines ferme l’horizon. On est loin du point minutieux que Signac réservait à ses grandes toiles d’atelier. Cet été-là, son journal le montre occupé des semaines durant à chercher ses harmonies de couleurs avant de commencer, le 22 août, « La Bouée rouge », une vue du port aujourd’hui au musée d’Orsay. Le petit panneau appartient à la Fondation Corboud, la collection du Suisse Gérard Corboud mise en dépôt permanent au musée Wallraf-Richartz de Cologne depuis 2001, qui l’a montré en 2021 dans son exposition consacrée aux voyages de Signac.