Saint François de Paule

Le musée décrit la scène en une phrase venue de son catalogue de 1857: le saint, appuyé sur un bâton, agenouillé sur une pierre, absorbé dans la contemplation. Il s'agit de François de Paule, ermite calabrais fondateur de l'ordre des Minimes, mort en France en 1507. À Séville, ce n'était pas une figure lointaine, car les Minimes tenaient de l'autre côté du fleuve, à Triana, le grand couvent de Nuestra Señora de la Victoria. Le Prado ne date la toile que du 17e siècle, sans plus de précision. Son parcours, lui, est documenté: l'inventaire dressé pour Ferdinand VII entre 1814 et 1818 la situe à Aranjuez, dans la septième pièce de l'appartement du prince, sous le numéro 187. Le numéro de catalogue a changé deux fois depuis, 891 dans les années 1870, puis 991 à partir de 1910.