Autoportrait

Vers 1630, Francesco Cairo était un jeune peintre de Lombardie qui se faisait un nom avec de petits tableaux de cabinet d'une veine nettement morbide : saintes pâmées, martyrs, têtes tranchées, visages suspendus entre l'agonie et l'extase. C'est à peu près en ces années qu'il peignit cet autoportrait, avant la gloire plus assurée qui ferait de lui le peintre de cour, anobli, des ducs de Savoie à Turin. La même humeur inquiète et assombrie qu'il prêtait à ses saints souffrants pèse ici sur son propre visage juvénile, qui émerge d'un fond sombre, sans rien pour détourner du regard qu'il fixe sur nous.