Autoportrait

Pendant cinq ans, la jeune Anglaise Maria Hadfield a copié les maîtres anciens à l'intérieur des Offices, et en 1778 l'académie d'art florentine, l'Accademia del Disegno, l'a élue membre. Elle avait 18 ans. Cet autoportrait date de cette même année, œuvre d'une élève que les peintres de la ville venaient de reconnaître. Elle mènerait ensuite une vie active à Londres sous le nom de son mari, Cosway, exposant des scènes mythologiques à la Royal Academy et tenant un salon en vogue. Certaines de ses lettres les plus célèbres furent écrites à l'homme d'État américain Thomas Jefferson, rencontré à Paris en 1786. Son effigie est accrochée dans la longue galerie des autoportraits d'artistes des Offices, cette collection même qu'elle avait étudiée en copiste.