Autoportrait

En 1775, Luigi Crespi se représente dans son atelier de Bologne en tenant à ce qu'on voie aussitôt son double métier. D'une main il tient les outils du peintre; de l'autre il feuillette un gros volume, le troisième tome de la Felsina pittrice, les vies des peintres bolonais qu'il avait publiées en 1769. C'est ce livre, plus que ses pinceaux, qui garde son nom vivant. Crespi était aussi homme d'Église, connu à Bologne comme il Canonico, le chanoine, et fils d'un peintre bien plus célèbre, Giuseppe Maria Crespi, surnommé lo Spagnuolo. En réunissant la palette et le livre, il plaçait côte à côte les deux métiers pour lesquels il voulait qu'on se souvienne de lui.